We zijn het feestjaar of jubileumjaar 2011 goed begonnen: de prachtige kapel van het Iers College verwelkomde bijna honderd leden en partners. Na het welkomstwoord, bracht Eva Provoost, echtgenote van onze gezel Geert Hellemans, ons enkele korte muziekstukjes op de Ierse harp, die uiteraard in dit decor paste. De Ierse honorary president van het College schetste in het kort en in voortreffelijk Nederlands de geschiedenis van het gebouw en ook een beetje van Ierland. Met het bijna voltallige bestuur in toga op de eerste rij, konden de nieuwe geslaagde cursisten hun diploma komen afhalen uit de handen van cursus-organisator Ludo Jacobs en mezelf. Fabian Scheys viel in de verste verte niet te bespeuren, tot op heden om nog niet bekende redenen.

Gezien de Champagne-deficiëntie begon op te duiken, werd onmiddellijk nadien gestart met de receptie, vergezeld van Ierse Hapjes. Zeventig flessen later kon iedereen wijzer, vrolijker en tevreden terug naar huis.

Bij het verschijnen van dit boekje zal ook de algemene vergadering van de gezellen hebben plaatsgevonden en de eerste degustatie van het huis Mas Brugière, AOC Pic Saint Loup uit de Languedoc. Tevens zal de specialisatiecursus zijn gestart over wijn en aroma’s, gegeven door Kristof Van Hecke voor een ruime groep belangstellenden.

De volgende degustatie op 18 maart  brengt ons helemaal naar het zonnige zuiden met het huis Ribeira da Ervideira, waarbij de Heer Duarte Leal da Costa, eigenaar van Ribeira da Ervideira, aanwezig zal zijn, samen met de invoerder Pasqualinno.

Op 26 maart zullen een dertigtal cursisten en andere leden een bezoek brengen aan de Champagne-streek voor een degustatie in 2 huizen, een bezoek aan een slakkenkwekerij en een lunch.
Vanzelfsprekend zullen de koffers op de terugreis ruim gevuld zijn

Op 29 april is het tijd voor het hoogtepunt van ons jubileumjaar: ons plechtig Kapittel! Het menu moet ik jullie nog schuldig blijven, ook op de uitnodiging die jullie verder in dit boekje vinden, en dus evenzeer de wijnkeuze, al kan ik zeker al verklappen, dat Château Haut-Bailly, Giscours en du Tertre van de partij zullen zijn, gezien hun “drijvende krachten” Véronique Sanders en Alexander van Beek tot onze eregasten zullen behoren.

We zullen dit jaar echter heel wat meer eregasten huldigen, zoals te lezen is in de inleiding tot de uitnodiging voor het kapittel 2011. Hierbij vraag ik uitdrukkelijk aan al onze “eerste” leden, check even of er geen naam is vergeten en geef ons een seintje aub, dan kunnen we de fout nog rechtzetten!

We rekenen op aller aanwezigheid, van deze “pioniers” van de AOSSL maar uiteraard ook van al onze leden om deze “eregasten” passend te eren op dit feestelijk kapittel n.a.v. onze dertigste officiële verjaardag.

In mei zullen we dit jaar, voor één keer, niet op wijnreis gaan of zijn, maar er is wel een degustatie van het vertrouwde huis Dauvissat uit de Chablisstreek gepland op 27 mei..

In amicitia,

Mark Deurinck