"Vignerons nous sommes, Vignerons nous resterons"    (dixit familie Herbert Beaufort)

Kleine omzwervingen tijdens de zomermaanden hebben ons gebracht naar het meest nabije  wijngebied in la Douce France: de Champagne. Ter plaatse was er niet veel nodig om het idee te laten rijpen om het degustatiejaar 2010-2011, dat memorabel zal worden voor onze Amicitia, te laten van start gaan met een champagnedegustatie

Traditioneel wordt bij het bezoeken van de Champagnestreek de as Reims-Epernay bezocht, uitgebreid naar de Côte de Blancs rond Vertus. Minder evident en dit ten onrechte, wordt het  hoogst gekwalificeerde gebied ten oosten van de Route Nationale vergeten. Het is juist dit gebied dat de hoogste kwalificatie kreeg voor meerdere van zijn wijngaarden: Grand Cru Classé. Dit gebied, deels Montagne de Reims en anderzijds Vallée de la Marne, heeft dan ook de meeste dorpen die een 100% Classificatie kregen in 1895. Ay, Bouzy, Ambonnay zijn zeker gekend maar ook Louvois, Verzenay, Mailly, Sillery, Beaumont-sur-Vesle, Puisieulx en Tours-sur-Marne genieten dit Grand Cru Classé-statuut.

Wij hebben de eer en het genoegen een domein uit Bouzy te mogen voorstellen: Vignobles Herbert Beaufort. Reeds in de 16e eeuw aanwezig in Bouzy als wijnbouwers is het Marcelin Beaufort die hoog scoort met de rode Bouzy-wijn rond 1900. Zijn zoon Herbert Beaufort (1910 – 1973) begint vanaf 1929 met de vinificatie van champagnes en het huis draagt nog steeds zijn naam. De dag van vandaag zijn het de zoon en kleinzonen van Herbert nl. Henry, Hugues en Ludovic die zorgen voor een productie van ongeveer 140.000 flessen per jaar. De wijngaarden zijn voornamelijk aangeplant met Pinot Noir (13 ha) en verder Chardonnay (3,5 ha). Naast hun champagnes van Grand Cru en Premier Cru – kwaliteit brengen zij ook Bouzy Rouge en Bouzy Blanc op de markt. 

De wijnbouw in Bouzy gaat terug tot de 6e eeuw en groeide uit tot de wijn die aan de hoven van de Franse koningen werd geserveerd. Terwijl Bouzy in 1895 werd geklasseerd als één  van de 17 Grand Cru Classé-gemeenten op een totaal van 309 gemeenten die de A.O.C. Champagne mogen dragen, was het wachten tot 1974 vooraleer Bouzy een A.O.C. statuut kreeg voor zijn stille wijnen nl. "Appellation Controlée des Coteaux Champenois" terwijl zij eerder op de markt werden gebracht onder de benaming "Vins Nature de Champagne". Het zijn werkelijk de stille wijnen van de Champagnestreek die een sterk historisch karakter hebben en daaraan hun A.O.C.-statuut te danken hebben. De rode wijnen van Bouzy zijn de meest bekende van de streek. Ook Ambonnay, Ay en Cumières en daarnaast Sillery, Oeuilly, Chouilly en Vertus in de Côte des Blancs en Les Riceys in de Aube maken stille rode wijnen. 
 

Het is geenszins de bedoeling om te concurreren met  de Bourgogne, maar het is eerder een oude traditie en het in ere houden van vinifiëren van  lichte, delicate wijnen. Bouzy blijft één van de gemeenten die zowel voor champagnes als voor rode wijnen een uitzonderlijke klasse blijven behouden.

We degusteren volgende wijnen: 

• Bouzy Blanc 2008    A.O.C.  Coteaux Champenois
• Bouzy Rouge 2004  A.O.C.  Coteaux Champenois
• Champagne Brut Réserve "Les Facettes"   Premier Cru
• Champagne Grand Cru Carte d'Or Tradition
• Champagne Grand Cru Rosé
• Champagne Grand Cru Carte Blanc de Blancs "Cuvée du Mélomane"
• Champagne Extra-Brut  Grand Cru "l'Age d'Or" Millésimé 2005